Da cosa è composto il gelcoat
Abbiamo detto che Il gelcoat è composto principalmente da una resina poliestere rinforzata con fibre di vetro; a questa vengono aggiunti altri ingredienti con la funzione di conferire al materiale specifiche caratteristiche distintive. Ecco una descrizione più dettagliata dei componenti principali del gelcoat:
1. Resina Poliestere: La base del gelcoat è costituita da una resina poliestere. Questa resina offre resistenza, durabilità e adesione alla superficie della barca. La resina poliestere ha la capacità di indurirsi quando catalizzata, creando una superficie solida.
2.Fibre di Vetro: Per conferire al gelcoat una maggiore resistenza e durata, vengono aggiunte fibre di vetro al composto. Queste fibre di vetro possono variare in lunghezza e dimensione a seconda delle specifiche applicazioni. Le fibre di vetro contribuiscono a migliorare la resistenza meccanica del gelcoat.
3. Catalizzatore: Per far indurire il gelcoat, viene utilizzato un catalizzatore, spesso il perossido di metiletilchetone. Questo catalizzatore innesca una reazione chimica che fa indurire la resina poliestere. Il tipo e la quantità di catalizzatore utilizzato influenzano il tempo di indurimento del gelcoat.
4. Inibitori di UV: Per proteggere il gelcoat dagli effetti dannosi dei raggi ultravioletti (UV) del sole, vengono spesso aggiunti inibitori di UV al composto. Questi agenti contribuiscono a prevenire lo scolorimento e il deterioramento causato dalla luce solare.
5.Pigmenti e Coloranti: Per conferire al gelcoat il colore desiderato, vengono aggiunti pigmenti e coloranti. Questi componenti conferiscono al gelcoat la sua tonalità specifica e possono variare ampiamente per ottenere colori diversi.
6. Additivi Specifici: A seconda dell’applicazione specifica, possono essere aggiunti altri additivi al gelcoat. Ad esempio il gelcoat paraffinato ha particolari caratteristiche provenienti dalla paraffina che lo rendono di grande interesse per la realizzazione o manutenzione degli scafi.
Il gelcoat paraffinato
Il gelcoat paraffinato è una variante speciale di gelcoat utilizzata principalmente nell’industria delle imbarcazioni. È chiamato “paraffinato” a causa della presenza di paraffina o cera nella sua formulazione, che gli conferisce caratteristiche uniche.
La principale caratteristica distintiva del gelcoat paraffinato è la sua capacità di indurire o solidificarsi in presenza di aria o ossigeno. Questo processo di indurimento, noto come polimerizzazione, avviene quando il gelcoat viene esposto all’aria dopo l’applicazione sulla superficie della barca. La paraffina o cera presente nel gelcoat funge da inibitore di ossidazione, ritardando la polimerizzazione fino a quando il gelcoat è esposto all’aria.
Ciò è particolarmente utile nelle applicazioni di stampaggio e laminazione delle imbarcazioni. Quando il gelcoat paraffinato viene applicato su uno stampo o su un laminato in vetroresina, rimane liquido fino a quando l’intera superficie non è stata accuratamente estratta dall’aria. Una volta che la superficie è esposta all’aria, il gelcoat inizia a indurirsi rapidamente, creando una superficie rigida e resistente.
Questo processo di indurimento controllato consente di ottenere una finitura superficiale molto liscia e priva di bolle d’aria, che è essenziale per ottenere una barca di alta qualità con una superficie esteticamente perfetta.
Inoltre, il gelcoat paraffinato è noto per la sua resistenza agli agenti atmosferici e all’acqua, rendendolo ideale per l’uso esterno nelle imbarcazioni. Protegge la barca da danni causati da raggi UV, pioggia, vento e esposizione prolungata all’acqua salata.
In sintesi, il gelcoat paraffinato è una variante avanzata di gelcoat che offre un processo di indurimento controllato e una protezione eccezionale contro gli agenti atmosferici. È ampiamente utilizzato nell’industria delle imbarcazioni per garantire una superficie durevole, esteticamente attraente e resistente.
Problematiche e danni al Gelcoat
Il gelcoat, può essere soggetto a diverse problematiche e danni nel corso del tempo. È importante essere consapevoli di queste problematiche per poterle affrontare tempestivamente e mantenerlo in condizioni ottimali. Di seguito, esamineremo alcune delle principali problematiche e danni al gelcoat:
1. Scolorimento e opacizzazione: Il gelcoat può perdere il suo colore originale a causa dell’esposizione prolungata ai raggi UV del sole. Questo può causare scolorimento, opacizzazione e in generale un aspetto poco attraente.
2. Oscuramento e Muffa: In ambienti umidi e poco ventilati, il gelcoat può diventare vittima di muffa e macchie scure. Questo può essere particolarmente evidente nelle zone in cui l’acqua si accumula, come nei punti di drenaggio o nelle cavità.
3. Gelcoat Graffiato: I graffi possono verificarsi sulla superficie del gelcoat a causa di collisioni con oggetti duri o abrasioni. Questi graffi possono danneggiare l’aspetto estetico del gelcoat e richiedere interventi di riparazione.
4. Bolle d’Aria: Durante l’applicazione del gelcoat, possono formarsi bolle d’aria sotto la superficie. Queste bolle possono essere visibili come piccole protuberanze o buchi nella superficie del gelcoat. Possono compromettere l’aspetto e la resistenza del rivestimento.
5. Cracking o Fessurazioni: Il gelcoat può sviluppare crepe o fessure nel tempo, soprattutto se la barca è soggetta a stress meccanico o variazioni di temperatura. Queste fessurazioni possono compromettere l’integrità del rivestimento.
6. Osmosi: L’osmosi o blistering è una condizione in cui l’acqua penetra nel laminato sottostante al gelcoat, causando la formazione di bolle o vesciche. Questo problema può portare a danni strutturali gravi se non trattato.
7. Danneggiamento Chimico: Alcuni prodotti chimici, come solventi aggressivi o detergenti, possono danneggiare il gelcoat. È importante utilizzare solo prodotti raccomandati per la pulizia e la manutenzione del gelcoat.
Per affrontare queste problematiche e danni al gelcoat, è fondamentale eseguire una manutenzione regolare. Intervenendo con la pulizia periodica e la lucidatura dello scafo, la riparazione immediata dei graffi e delle fessurazioni, nonché l’applicazione di protettori UV.
Come si applica il gelcoat
L’applicazione del gelcoat è un processo fondamentale per la protezione e l’estetica delle imbarcazioni. Ecco alcune linee guida su come applicare il gelcoat in modo corretto:
Gli strumenti
– Gelcoat
– Catalizzatore (solitamente perossido di metiletilchetone)
– Pistola per gelcoat o pennello
– Coppette per la miscelazione
– Vaschetta per la miscelazione
– Misurino graduato
– Guanti protettivi
– Maschera di respirazione (per la sicurezza durante la miscelazione)
Le Fasi di lavoro
1. Preparazione della Superficie: Prima di applicare il gelcoat, assicurarsi che la superficie sulla quale verrà applicato sia pulita, asciutta e priva di contaminanti come polvere, sporco o grasso. Eventuali danni preesistenti al gelcoat, come graffi o crepe, dovrebbero essere riparati prima dell’applicazione.
2. Miscelazione del Gelcoat: In una vaschetta per la miscelazione, mescolare il gelcoat con il catalizzatore seguendo le proporzioni consigliate dal produttore. Di solito, il rapporto è di circa 2-3% di catalizzatore rispetto al peso del gelcoat. È importante seguire attentamente le istruzioni sulle quantità e i tempi di catalizzazione specifici del prodotto.
3. Strumenti di protezione Personale: Prima di iniziare l’applicazione, indossare guanti protettivi e una maschera di respirazione per proteggere la pelle e le vie respiratorie dall’esposizione ai vapori del catalizzatore.
4. Applicazione del Gelcoat: Il gelcoat può essere applicato utilizzando una pistola per gelcoat o un pennello, a seconda delle preferenze e delle esigenze. Assicurarsi di lavorare in un’area ben ventilata per evitare l’inalazione di vapori nocivi.
5. Applicazione Uniforme: Applicare il gelcoat in strati sottili ed uniformi sulla superficie desiderata. Se necessario, applicare più strati per ottenere lo spessore desiderato. Assicurarsi che il gelcoat sia distribuito in modo uniforme senza accumuli o bolle d’aria.
6. Catalizzazione e Asciugatura: Dopo l’applicazione, lasciare il gelcoat a catalizzare e asciugare secondo le istruzioni del produttore. La catalizzazione completa richiederà un certo tempo, di solito alcune ore, a seconda delle condizioni ambientali e del tipo di catalizzatore utilizzato.
7. Lucidatura: Una volta che il gelcoat è completamente asciutto e indurito, è possibile procedere con la lucidatura per ottenere una superficie liscia e lucente. Utilizzare una pasta per la lucidatura adatta e un panno morbido per ottenere il risultato desiderato.
La manutenzione del Gelcoat
Dopo l’applicazione, è importante eseguire una regolare manutenzione per preservare l’aspetto e la durata del gelcoat. Questo può includere pulizia, lucidatura periodica e la protezione dai raggi UV. Ecco i passi per una manutenzione efficace del gelcoat
1. Pulizia Regolare e profonda: La pulizia regolare è essenziale per rimuovere sporco, sale marino, alghe e altri contaminanti che possono danneggiare il gelcoat. Utilizza acqua dolce e un detergente specifico per barche o gelcoat. Evita detergenti abrasivi che potrebbero graffiare la superficie.
2. Lucidatura: La lucidatura del gelcoat può ripristinare il suo aspetto lucente. Utilizzando una pasta per la lucidatura specifica per gelcoat si possono rimuovere leggeri graffi e imperfezioni superficiali.
3. Protezione UV: L’applicazione di un protettore UV per gelcoat proteggere la superficie dai danni causati dai raggi solari e aiuta a prevenire lo scolorimento e il deterioramento causato dalla luce UV.
4. Cera Protettiva: L’applicazione periodica di una cera per barche può fornire una protezione aggiuntiva al gelcoat. La cera crea uno strato protettivo contro l’acqua e i contaminanti e rende più facile la pulizia successiva.
5. Controlli Periodici e Riparazioni immediate: Ispeziona regolarmente il gelcoat alla ricerca di segni di danni, crepe o bolle. Se noti problemi, affrontali tempestivamente per prevenire danni maggiori. Le riparazioni possono includere la rimozione del gelcoat danneggiato, la riparazione delle crepe o il ritocco con gelcoat fresco.
6. Conservazione Invernale: Se la tua barca è fuori uso per lunghi periodi, come durante l’inverno, coprila con un telo protettivo per evitare l’accumulo di sporco e proteggerla dalle intemperie.
La manutenzione regolare del gelcoat è cruciale per garantire che la tua barca o il tuo camper rimangano in condizioni ottimali e abbia un aspetto impeccabile nel tempo. Con cure adeguate, il gelcoat può durare molti anni e proteggere la bellezza e la struttura dello scafo.
